Η Αρχή των Φωτοχρωμικών Φακών

Η αρχή τουφωτοχρωμικοί φακοίβασίζεται κυρίως σε μια ειδική χημική αντίδραση των υπεριωδών ακτίνων.

Οι φωτοχρωμικοί φακοί των γυαλιών ηλίου περιέχουν εκατομμύρια μόρια ορισμένων ουσιών, όπως το χλωριούχο άργυρο ή το αλογονίδιο του αργύρου. Το ορατό φως, ένα κοινό συστατικό των πηγών τεχνητής φωτός, διαπερνά αυτά τα μόρια όταν δεν υπάρχει υπεριώδες φως. Αλλά όταν εκτίθενται στις υπεριώδεις ακτίνες του ήλιου, τα μόρια υφίστανται μια χημική διαδικασία που αλλάζει το σχήμα τους. Η νέα μοριακή δομή απορροφά μέρος του ορατού φωτός, σκουρύνοντας τον φακό. Ο αριθμός των μορίων των οποίων το σχήμα αλλάζει άλλαξε με την ένταση της υπεριώδους ακτινοβολίας.

Όταν έρχεστε σε εσωτερικό χώρο και αφήνετε τις ακτίνες UV, θα συμβούν οι αντίστοιχες χημικές αντίστροφες αλλαγές. Όταν αφαιρεθούν ξαφνικά από το υπεριώδες φως, αυτά τα μόρια θα επανέλθουν γρήγορα στην αρχική τους δομή, χάνοντας έτσι τις ιδιότητες απορρόφησης φωτός. Είτε πρόκειται για θετική αλλαγή είτε για αρνητική αλλαγή, η όλη διαδικασία γίνεται πολύ γρήγορα.

Στις σειρές PhotoBrown και PhotoGrey της Corning από τη δεκαετία του 1960, οι φακοί ήταν κατασκευασμένοι από γυαλί με μόρια ομοιόμορφα κατανεμημένα σε όλο το φακό. Τα προβλήματα που δημιουργεί γίνονται εμφανή όταν χρησιμοποιείται αυτή η μέθοδος σε γυαλιά συνταγής, καθώς το πάχος των διαφορετικών τμημάτων του φακού συνταγής μπορεί να ποικίλλει, με ελαφρώς παχύτερες περιοχές να φαίνονται πιο σκούρες. Αλλά με την αυξανόμενη δημοτικότητα των πλαστικών φακών, μια νέα μέθοδος έχει αναπτυχθεί. Διαβρέχοντας τον πλαστικό φακό σε ένα χημικό λουτρό, τα μόρια που αλλάζουν χρώμα θα απορροφηθούν στον πλαστικό φακό σε βάθος περίπου 150 microns. Η νέα μέθοδος είναι σημαντικά καλύτερη από τις απλές διαδικασίες επίστρωσης στις οποίες τα μόρια που αλλάζουν χρώμα έχουν πάχος μόνο 5 μικρομέτρων, γεγονός που δεν παρέχει αρκετά μόρια για να σκουρύνουν τους φακούς. Η Transitions, ηγέτης στην κατασκευή φωτοχρωμικών φακών, έχει διαδώσει αυτή τη διαδικασία προσρόφησης πλαστικών φακών.